Drukowanie natryskowe

4. Głowice drukujące ink-jet

Głowica drukująca to złożone, zaawansowane technologicznie urządzenie. Składa się z elektroniki sterującej, zaawansowanego układu hydraulicznego oraz mikromechanicznego układu scalonego z dyszami.

Zarówno głowice termiczne, jak i piezoelektryczne mają swoje zalety i wady. Głowice termiczne są znacznie prostsze i tańsze, i oferują rozdzielczość fizyczną do 2400 dpi. Jednak ze względu na częste podgrzanie i schładzanie atramentu w głowicy szybciej się zużywają. Poza tym mogą one pracować tylko z atramentami na bazie wody. W rezultacie w najtańszych urządzenia do druku natryskowego, najczęściej stosowano głowice termiczne. Ale mogą być stosowane nawet w bardzo wydajnych maszynach cyfrowych. Przykładem takim może być maszyna drukująca HP PageWide T1190, która osiąga prędkość druku 305 m/min przy szerokości zadruku 2,8 m.

Głowice termiczne dla cyfrowych maszyn drukarskich są produkowane głównie przez firmę HP. Dla urządzeń segmentu druku konsumenckiego i SOHO1 głowice termiczne dostarczają wielu producentów.

Głowice piezoelektryczne są droższe, w porównaniu do termicznych, a ich żywotność jest większa. Nawet w mocno obłożonych maszynach, przemysłowe głowice piezoelektryczne mogą wytrzymać lata. Głowice piezoelektryczne mogą pracować z różnymi rodzajami atramentów: wodnymi, UV, lateksowymi i rozpuszczalnikowymi. Takie atramenty charakteryzują się bardzo zróżnicowaną lepkością, co stanowi główną różnicę z punktu widzenia głowicy. Niektóre modele głowic są przeznaczone do określonych rodzajów atramentów, podczas gdy inne są dość uniwersalne.

Głowice piezoelektryczne do cyfrowych maszyn drukarskich są produkowane przez wielu producentów. W przypadku wysokowydajnych cyfrowych maszyn drukarskich najpopularniejsze są głowice firm Kyocera, Epson i Fujifilm. Służą one do drukowania wielobarwnego. Głowice Ricoh, Seiko i Xaar są szeroko stosowane do aplikacji lakieru (przezroczystego atramentu utrwalanego promieniowaniem ultrafioletowym (UV)). Większość głowic może wytwarzać krople o różnej wielkości: od 2-3 pikolitrów do kilkudziesięciu pikolitrów. Oprócz wymienionych firm, stosowane są również inni producenci głowic. Rynek druku wielkoformatowego jest szczególnie zróżnicowany pod względem zastosowanych głowic.

Rozdzielczość drukowania natryskowego. W drukowaniu natryskowym zazwyczaj podaje się rozdzielczość w postaci dwóch liczb na przykład 600×600 dpi lub 600×1200 dpi. Pierwsza liczba uzależniona jest od konstrukcji głowicy, druga – charakteryzuje liczbę kropel wzdłuż ruchu podłoża. Kolejny parametr, który ma duży wpływ na jakość nadruku (zwłaszcza drobnych szczegółów) – to minimalna objętość kropli (podawana w pikolitrach (pl)) [Khadzhynova Svitlana, Jakucewicz Stefan. Sposoby drukowania cyfrowego. Monografia. Wydawnictwo Politechniki Łódzkiej, Łódź, 2016. , Khadzhynova Svitlana, Jakucewicz Stefan, Piłczyńska Katarzyna. Drukowanie natryskowe (ink-jet). Monografia. Wydawnictwo Politechniki Łódzkiej, Łódź, 2017.].