7. Offset + inkjet - nowy kierunek

Tradycyjny spór o to, czy druk cyfrowy wyprze offset, ustępuje miejsca nowej filozofii: synergii obu technologii. Jednak na razie rozwój tej koncepcji zmierza nie w kierunku jednej maszyny „all-in-one” (inaczej niż w przypadku tandemu flekso/inkjet), lecz w stronę hybrydowych ekosystemów, w których oddzielne maszyny zostają „spięte” za pomocą jednego inteligentnego systemu zarządzania produkcją. Za praktyczną realizacją takiej koncepcji stoi m.in. firma HEIDELBERG, która połączyła możliwości swoich maszyn offsetowych (Speedmaster) i cyfrowych (Jetfire) systemem workflow Prinect. Pełni on rolę centrum decyzyjnego, automatycznie analizującego każde zlecenie pod kątem nakładu oraz potrzeb personalizacji. Prinect bez ingerencji operatora kieruje zlecenia do najbardziej odpowiedniej maszyny; taki układ umożliwia elastyczną obsługę krótkich serii i danych zmiennych przez maszyny cyfrowe, przy zachowaniu przemysłowej wydajności oraz stabilności całego procesu produkcyjnego dzięki offsetowi.

Technologia hybrydowa tego typu ma potencjał, by zrewolucjonizować np. rynek produkcji opakowań kartonowych, gdzie offset odpowiada za masową i szybką produkcję statycznych poddruków (gwarantując idealne przejścia tonalne, zapewniając konkurencyjność pod względem jakości detali i mikrotekstów oraz precyzyjnie nanosząc barwy Pantone), zaś inkjet przejmuje zadania personalizacji, wersjonowania językowego i graficznego, co pozwala na tworzenie unikalnych serii bez kosztownego przygotowywania płyt drukarskich.